En julio próximo se cumple el primer año de la firma del Protocolo de Adhesión de Venezuela al Mercado Común del Sur (Mercosur) y el país ha dado nuevos pasos en la integración suramericana, como la propuesta de creación del Banco del Sur, vista con mucho interés en este escenario.

Entre tanto, las distintas autoridades del bloque integrador preparan una nueva Cumbre de Jefes de Estado del Mercosur, pautada para el 28 y 29 de junio en Paraguay.

Venezuela avanza en la adecuación a este mecanismo de integración desde que se refrendó el protocolo de adhesión en un acto realizado en Caracas, que contó con la presencia de los presidentes de Argentina, Néstor Kirchner; Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva; Paraguay, Nicanor Duarte; y Uruguay, Tabaré Vásquez.

En dicha oportunidad, el ministro para la Integración y el Comercio Exterior de aquel momento, Gustavo Márquez, destacó que el ingreso de Venezuela a este bloque se hace dentro de una iniciativa de integración como la Alternativa Bolivariana para los pueblos de nuestra América (Alba), una visión revolucionaria frente a la estadounidense Área de Libre Comercio para las Américas (Alca).

‘Venezuela, con su ingreso al Mercosur, pretende crear un modelo de integración regional, donde los intereses sociales, el desarrollo y la inclusión social se prioricen respecto a los intereses económicos y en todo caso éstos deben colocarse en función de aquellos, que impulse el comercio complementario y los acuerdos de intercambio social, cultural, tecnológico y educativo’, expresó.

Con el ingreso de Venezuela al Mercosur, el bloque conformado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay se potencia al sumar tres de las cuatro economías más importantes de América Latina.

Según indica el protocolo de adhesión, Venezuela adoptará el acervo normativo vigente del Mercosur a más tardar cuatro años desde que se firmó el citado instrumento jurídico, es decir, para 2010, para lo cual se estableció un grupo de trabajo encargado de llevar adelante esta adecuación.

Igualmente, el documento refiere el compromiso de aplicar el libre comercio entre Argentina y Brasil a Venezuela a más tardar a partir del 1 de enero de 2010, mientras que desde Paraguay y Uruguay la fecha límite es 2013.

Entre tanto, el libre comercio desde Venezuela hacia Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay quedó pautado para el 1 de enero de 2012, aunque existen exenciones para productos sensibles, cuya fecha se extiende para 2014.

El protocolo de adhesión prevé el reconocimiento de los principios del tratamiento diferencial entre las partes, los principios de seguridad alimentaria, medios de subsistencia y desarrollo rural integral, con lo cual se garantiza la ejecución de políticas de desarrollo endógeno y mantener el equilibrio dentro del proceso de integración.

Desde el punto de vista económico, el Mercosur busca el establecimiento de un mercado común para atender la demanda de bienes y servicios de una población aproximada de 242 millones de personas, es decir, 172 millones de brasileños; 34,6 millones de argentinos; 27 millones de venezolanos; 5,4 millones de paraguayos y 3 millones de uruguayos.

Comprende una zona de libre comercio y una unión aduanera con un arancel externo común, que representa una tarifa única, que cobran los Estados a las importaciones que realizan los terceros países.

Venezuela entró como Estado asociado en diciembre de 2004, situación en la que se mantienen Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú. Los miembros de Mercosur representan 65% del total de población de Suramérica, con una superficie de 13 millones de Km2, es decir, 72% del total del subcontinente.