El precio del barril de petróleo venezolano promedió esta semana 61,90 dólares, 2,15 dólares por encima del precio de la semana anterior, indicó hoy el Ministerio de Energía y Petróleo (MEP).

El importante repunte de los precios se debió a la “sólida demanda de gasolina en Estados Unidos, anticipándose al largo fin de semana por la fiesta de la Independencia el 4 de julio, aunada a señales más optimistas en cuanto al crecimiento económico del país norteamericano”.

“El mayor volumen de compras de crudo para refinar por parte de Europa y Estados Unidos, y el aumento de las tensiones geopolíticas en el Medio Oriente”, también impulsaron las cotizaciones petroleras, agregó el Ministerio venezolano.

El precio promedio del barril venezolano en el año se situó en 57,06 dólares, superior a los 45,39 dólares del 2005, a los 33,22 dólares del 2004 y a los 25,76 dólares del 2003.

El petróleo es el principal recurso económico de Venezuela, miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), quinto exportador mundial de crudo y cuarto abastecedor más importante de EEUU.

Las ventas petroleras proporcionan al Estado venezolano cerca de la mitad de los ingresos ordinarios del presupuesto fiscal y casi el 80 por ciento de las divisas.

Las autoridades de Caracas calculan que por cada dólar que varíe el precio del barril, los ingresos anuales por venta de crudo aumentan o disminuyen en unos 1.000 millones de dólares.