El venezolano Antonio Díaz, una de las figuras ascendentes del karate mundial, anunció este viernes en La Habana que irá por la corona al Campeonato Mundial de karate, que tendrá lugar en Finlandia en octubre próximo.

“Mis recientes victorias ante el actual campeón mundial y otras figuras de la élite del karate me dicen que ya puedo ir por el título en octubre en Tampere (Finlandia)”, dijo Díaz a la AFP en el Coliseo de la Ciudad Deportiva, donde se disputa el VII Campeonato Centroamericano y del Caribe de karate.

Díaz, campeón panamericano en Santo Domingo-2003 y cinco veces titular centroamericano, ganó la corona en la modalidad de kata (combate imaginario) en el certamen habanero, donde participan más de 150 karatecas de 12 países.

El karateca venezolano, bronce en los mundiales de Madrid-2002 y Monterrey-2004, se impuso hace dos semanas al monarca del mundo en kata, el italiano Lucas Valdesi, en la segunda fase de la Liga de Oro (Milán), a quien ya había derrotado en 2005 en los Juegos del Mundo en Alemania.

Díaz, de 25 años -de ellos 20 dedicados al Karate- también expresó su deseo de que el karate sea incluido en el calendario olímpico, y recordó que un intento en ese sentido no prosperó en la reunión del Comité Olímpico Internacional (COI), celebrada en Singapur en 2005.

“Por unas horas pensé que seríamos olímpicos, porque en las votaciones salimos mejor que otros aspirantes. Hay que seguir luchando, sobre todo unidos”, acotó.

Díaz también calificó de “muy bueno” el nivel alcanzado por el karate en la región, especialmente en México, República Dominicana, Cuba, Guatemala y su país, naciones que estimó deben disputar la supremacía en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cartagena, previstos del 15 al 30 de julio.

Venezuela marcha al frente del certamen habanero, al barrer con las cuatro medallas de oro que se disputaron en la primera ronda del torneo en la modalidad de kata, dos individuales -incluida la de Díaz- y dos por equipos.