El alemán Michael Schumacher consumó ayer el vuelco en el Mundial de Fórmula 1 al ganar el Gran Premio de China y arrebatar el liderato de la clasificación de pilotos a falta de dos carreras para el final de la temporada al español Fernando Alonso, que se hundió víctima del naufragio estratégico de Renault en Shanghai.

Con el triunfo de Schumacher y el segundo puesto de Alonso, el Mundial está que arde. Ambos están empatados a 116 puntos, pero el alemán es líder porque suma siete victorias en la actual temporada, por seis del español, que no se sube a lo más alto del podio desde el 25 de junio en Canadá, recordó DPA.

“Mirando hacia atrás, lo que hemos conseguido es un milagro”, sentenció radiante el alemán, que tras Montreal tenía 25 puntos de desventaja con Alonso. Es la primera vez que Schumacher lidera el Mundial desde que ganó el título en 2004.

Pudo ser peor: “Gracias a Dios terminamos segundos”, dijo Alonso con un rostro que expresaba su enorme decepción. “Aquí fuimos los más rápidos en mojado y en seco, estoy confiado para lo que queda”.

Schumacher y Ferrari protagonizaron una carrera perfecta con la pista mojada por la lluvia caída durante la noche pero secándose progresivamente.

Partiendo desde la sexta posición en la parrilla de salida, el heptacampeón mundial adelantó en las primeras vueltas a los Honda de Rubens Barrichello y Jenson Button y aprovechó el abandono del McLaren-Mercedes de Kimi Raikkonen para situarse tercero tras los Renault antes del primer repostaje.

Y en la primera detención, el equipo francés empezó a regalarle el triunfo a Schumacher. Fisichella había frenado a los demás pilotos y Alonso repostó con más de 20 segundos de ventaja en la vuelta 23. Pero su equipo, de acuerdo con el piloto y con Michelin, le puso en el tren delantero unos nuevos neumáticos intermedios que fueron su tumba y su ventaja se desvaneció.

Alonso empezó a marcar tiempos dos segundos más lento que Fisichella y Schumacher, que rodaban juntos. “No pude hacer nada”, explicó el piloto de Renault. Y ya en la vuelta 29 lo adelantó el italiano y en la siguiente lo hizo el alemán. El vuelco estaba consumado.

El alemán sacó entonces la calculadora. Diez vueltas más tarde adelantó a Fisichella aprovechando un error del italiano en la salida de boxes y se marchó obviando las gotas que cayeron al final hacia uno de sus triunfos más satisfactorios.

Mientras Schumacher caminaba hacia la victoria, Alonso puso fin a su suplicio con los neumáticos en la vuelta 35. Pero todavía esperaba un nuevo error: la tuerca de la rueda trasera derecha se cayó en el momento más inoportuno y estuvo 19,2 segundos en los boxes.

El español se lanzó entonces a una furiosa cabalgada marcando sucesivas vueltas rápidas que le permitieron adelantar a Fisichella y demostrar que él estaba en plena forma y que no tuvo culpa alguna en el regalo del triunfo a su gran rival.

“Todos lo sentimos mucho por Fernando”, dijo el jefe de Renault, Flavio Briatore. “No hay excusas. Deberíamos haber ganado esta carrera”, apostilló Pat Symonds, director de ingeniería del equipo francés.